Colinas e pequenas montanhas na costa; planícies abertas e verdejantes no interior: parecem paisagens saídas de uma pintura, mas, na Irlanda, ou melhor, na ilha Esmeralda, como é chamada pelos nativos, são o cenário diário para os cerca de 4,1 milhões de habitantes.
Diz a lenda que na Irlanda vivem pequenos homenzinhos que guardam o segredo de onde fica o pote de ouro do final do arco-íris. O trevo de quatro folhas, que cresce por todo o país, ajuda a completar o imaginário do povo irlandês, que se considera dotado de muita sorte. Em meio a todo este misticismo otimista, os irlandeses torcem por dias melhores para comemorar. Após um período em que o país estava em pleno desenvolvimento econômico, especialmente até pouco antes da crise mundial de 2008, a Irlanda tem se acostumado a um cotidiano de reerguimento. Realidade curiosa para uma nação que sempre se acostumou a figurar nas posições mais altas dos mais diversos rankings de qualidade de vida do mundo – o país apresentou, em 2010, a quinta posição do Índice de Desenvolvimento Humano (IDH), elaborado pelo PNUD, órgão da ONU.
O progresso do início do século rendeu ao país o apelido de Tigre Celta, uma referência ao povo que já habitou a ilha, na qual também já viveram os vikings. A Irlanda se sustenta em pontos atraentes a estudantes de todo o mundo: bons salários (o mínimo é um dos maiores da Europa), facilidade de ingresso no mercado de trabalho para jovens e altos investimentos em educação – tiros certeiros de um país em que, na contramão de grande parte da Europa, a maioria da população está na faixa dos 25 a 44 anos.
O país também não deixa a desejar quando o assunto é diversão: possui uma vida cultural animada, que vai de festas nacionais a conversas de pub (tradicional bar irlandês). No feriado de St. Patrick’s Day, toda a Irlanda se veste de verde para comemorar o dia de seu patrono. No Bloomsday, o homenageado é o famoso escritor irlandês James Joyce, celebrado com atividades e eventos em todo o país. O clima frio e o ambiente aconchegante acabam por tornar os pubs uma parada obrigatória para turistas. Presentes em cada esquina de praticamente cada vilarejo, os estabelecimentos estão sempre de portas abertas e prontos para servir a Guinness, a cerveja preta de malte irlandês, considerada um dos marcos do país.
Capital
Dublin. Possui 500 mil habitantes, chegando a 1,6 milhões em sua região metropolitana. Fundada pelos vikings, seu nome significa 'lagoa negra', uma referência à porção de água existente na foz do rio Liffey, que corta a cidade.
Localização e população
A Irlanda (Ireland, em inglês) está situada na terceira maior ilha da Europa, no oceano Atlântico. A ilha está politicamente dividida entre a República da Irlanda (oficialmente denominada Irlanda), que cobre cinco sextos (cerca de 85%) do território insular, e a Irlanda do Norte, parte do Reino Unido, que configura a sexta parte restante. A população da ilha é de, aproximadamente, 5,8 milhões de habitantes, sendo 4,1 milhões na República da Irlanda e 1,7 milhão na Irlanda do Norte.
Idioma
Na República da Irlanda são falados o inglês e o gaélico irlandês. A língua inglesa é predominante, mas como 40% da população compreende ou fala o irlandês, a pronúncia acaba sendo influenciada.
Moeda
Euro. Cotação: R$ 2,23 para 1 euro. (referência de julho de 2011)
Visto
Brasileiros não precisam de visto e a decisão de entrada é feita pelo agente de imigração na chegada ao país. Para permanência superior a três meses deve ser solicitada extensão às autoridades irlandesas. Se estiver matriculado em um curso de idiomas, o visitante pode obter permissão de trabalho para até 20 horas semanais durante o período de aulas e período integral nas férias.
Tempo de voo e fuso horário
Sem contar as escalas – não há voos diretos do Brasil para a Irlanda – são cerca de 15 horas de voo. A diferença de horário é de três horas a mais com relação ao horário de Brasília.
Transportes
Operadoras locais de ônibus e de trem cobrem todo o país, também bem atendido por pelo menos cinco grandes aeroportos. Em Dublin parte e chega a maior parte das linhas de ônibus, melhor opção para quem está na cidade.
Estimativas de custos
Ônibus (com descontos para estudantes): de 1 a 1,90 euros, de acordo com a distância (ticket diário: 6,50 euros; ticket semanal: 21 euros). Fast food: 5,50 euros. Refeição em restaurante: 16 euros. Cerveja: 4,70 euros. Cinema: 7 euros.
Clima
A Irlanda é caracterizada por um clima oceânico, geralmente suave e chuvoso. O clima é moderadamente frio durante o inverno e o outono e é suave durante o verão e a primavera. A Irlanda possui mais de 200 dias de chuva ao ano, bem distribuídos durante o período. São muito frequentes os nevoeiros, especialmente ao longo da costa. No verão, as temperaturas variam entre 15°C e 20ºC, enquanto que no outono e na primavera a média é de cerca de 10ºC. No inverno, a temperatura cai para a faixa de 5°C a 8°C.
Motivos para se estudar na Irlanda
Anualmente, cerca de 200 mil estudantes de todo o mundo escolhem a Irlanda para aprender inglês, enquanto que 22 mil estudantes estrangeiros vão para as instituições de ensino superior locais – números que, segundo estimativas do governo, devem ter um aumento de 200% nos próximos 15 anos. São mais de 150 escolas de língua inglesa para estudantes internacionais, que também podem aprender o idioma nas universidades.
Em quais escolas estudar
Em Dublin:
Emerald Cultural Institute
Eurocentres
ISI – Internacional Study Institute
Kaplan Aspect
Em Galway:
Galway Cultural Institute
O Yázigi Travel leva você a:
Dublin
Ela não tem as luzes de Paris ou o charme de Londres, mas compete de igual para igual com estas e outras capitais europeias. Principal centro de educação do país – aqui está a University of Dublin, conhecida como Trinity College, fundada em 1592 -, a cidade é a mais populosa da Irlanda. Opções de lazer não faltam: para quem curte programas culturais, visitas ao Irish Film Institute, ao Project Arts Centre e ao Irish Photography Centre podem render ótimos passeios, enquanto que os 'baladeiros' podem se encontrar em um dos mais de mil pubs da cidade.
Galway
A cidade, que tem que um dos mais altos níveis educacionais do país, abriga uma deliciosa mistura de ambientes artístico e histórico, com o charme das pequenas cidades. Esse clima faz com que Galway seja um dos destinos preferidos dos estudantes estrangeiros, que somam um quarto da população local. Música ao vivo nos bares e nas ruas e paisagens inspiradoras como a do Cliffs of Moher, um conjunto de penhascos pertinho da cidade, completam o cenário.